Hop la vie!

Notre drapeau décoratif printanier a remplacé celui de l’automne puisque l’hiver précoce avait empêché mon chum de poser celui approprié à cette saison……

Le terrain est nettoyé en partie, avec ses petits tas de débris et branches ici et là à ramasser. Même Angélie a mis la main à la tâche! Les petits crocus blancs poussent déjà sur le terrain, les hémérocalles pointent et même la lavande! Et à l’intérieur, les semis de persil, basilic, cerfeuil, ciboulette, melon de Montréal et tomates variées se portent très bien. Le printemps suit son cours!

À chaque printemps c’est la même chose. Mon chum fait le bilan des dégâts causés par l’hiver à notre terrain de plus de 50 000 pieds carrés de superficie. Et comme l’hiver a été assez féroce au Québec cette année et très venteux par moments, dégâts il y avait! Il a donc pu constater qu’il devra couper tous nos bouleaux (au moins 6) qui agonisent à cause de l’agrile du bouleau et qu’un de nos sureaux est tout simplement mort! Bien sûr, de nombreuses branches jonchent le parterre après cet hiver mouvementé. Heureusement, le thym pousse déjà, l’achillée millefeuille semble avoir survécue et du persil aussi.

Ce weekend, j’ai cuisiné 2 recettes du livre Cuisine de Tarzile : Recettes d’une mère à sa fille. La succulente crème de poulet et les escalopes de veau a la parmigiano. Vive le comfort food! Et merci encore à la blogueuse Tarzile pour sa simplicité lors de notre rencontre en décembre dernier. L’invitation tient toujours pour cet été! Notre potager et nos herbes t’attendent.

Le saviez-vous? Tout un pan de l’histoire est sur le point de s’éteindre. Dans certains cas, c’est presque déjà le chaos total. Je parle ici des légumes du patrimoine, des variétés traditionnelles et souvent ancestrales qui ne trouvent plus leur place dans les étals des marchés depuis fort longtemps. Cultivées par nos grands-parents, nos ancêtres, ces variétés potagères anciennes retrouvent depuis quelques années leurs lettres de noblesse grâce à la passion de plusieurs jardiniers amateurs, grainetiers spécialisés et organismes sans but lucratif qui osent les préserver, les perpétuer, les étudier et encourager leur culture.

Tout ce mouvement s’inscrit parfaitement dans l’idée de préserver la biodiversité de notre planète, qu’elle soit végétale, animale, sociale ou alimentaire. Nivellement par le bas ou homogénéisation oblige, les tablettes de nos supermarchés écartent systématiquement les tomates et poivrons difformes, mais tout autant digestes. L’apparence et la perfection règnent donc jusque dans nos sacs d’épicerie! Les semences du patrimoine vont à l’encontre de cette perfection obligée et remettent au goût du jour le plaisir du jardin potager, du partage et de la découverte culinaire. Un mode de vie qui s’inscrit en faux face aux diktats de la surconsommation et du rythme effréné qui mène nos existences.

Le marché de la semence ancienne

Si le cœur vous en dit et que vous désirez participer à cet effort de préservation tout en garnissant votre potager personnel de variétés anciennes de légumes, un monde s’offre à vous. Que vous soyez en France, en Belgique, ou au Québec.

Du côté français, l’Association Kokopelli n’a plus besoin de présentation, surtout depuis qu’elle a été assignée devant les tribunaux en 2006. L’Association Kokopelli qui propose plus de 1 200 variétés anciennes de légumes, fleurs et céréales issues de l’agriculture bio, est assignée en justice par la société Graines Baumaux qui considère comme déloyale la concurrence de l’Association. Il est vrai que pour être légalement commercialisée, une variété potagère doit être inscrite sur le catalogue officiel des espèces et variétés de légumes, et que les semences anciennes, proposées par l’Association Kokopelli, ne figurent pas toutes sur ce catalogue dont les portes sont grandes ouvertes aux variétés hybrides. Au-delà de l’assignation de Kokopelli devant les tribunaux, c’est le droit de chacun à cultiver, semer, acheter, transmettre, consommer, tout végétal qui est mis en cause. Si Kokopelli devait cesser cette diffusion, d’autres structures pourraient suivre le même chemin, remettant en cause la conservation de centaines de variétés spécifiques, faute d’un relai de distribution. (Source : Pascal Farcy, www.univers-nature.com)

Au-delà des conflits actuels entre Kokopelli et Graines Baumaux, un éventail de semences anciennes pour le moins impressionnant est offert par ces deux organisations. Au menu, des variétés qui trônent au sommet du palmarès du patrimoine potager mondial comme la betterave Crapaudine (une des plus anciennes variétés de betterave dans le monde), la carotte de St-Valéry, le chou des Vertus, la tomate Prune rouge ou encore le concombre Lemon. Vous pouvez tout simplement vous rendre sur les sites Internet de ces entreprises et commander les semences qui vous plaisent le plus. Et hop! un petit pas pour la conservation de la biodiversité végétale!

Du côté canadien, un concept pour le moins convivial rallie une centaine de passionnés de ces semences d’autrefois. Il s’agit de l’échange de semences pur et simple. Pour un minime coût d’inscription annuel, les membres de Semences du patrimoine ont accès à un catalogue complet qui détaille qui possède des semences de telle ou telle variété parmi les autres membres. Les échanges s’organisent alors de manière amicale, moyennant un minime montant, certains demandant aussi des timbres-poste ou de l’argent Canadian Tire en retour. Une fois que vous produisez vous-mêmes des semences, vous pouvez alors les offrir aux membres et la roue tourne ainsi tout simplement.

Le même principe prévaut aussi aux États-Unis qui ont l’impressionnant Seed Savers Exchange, un portail complet et exhaustif sur les semences anciennes. En Angleterre, on peut se rendre sur le site de Chiltern Seeds.

Finalement, plusieurs petits grainetiers et d’autres plus commerciaux (Richters, Stokes par exemple) vendent également des variétés anciennes de semences. Il suffit de lire attentivement et de repérer les notices historiques qui pourraient nous mettre sur la bonne piste. L’Internet est, en ce sens, une véritable mine d’information qu’il ne faut pas négliger. Plusieurs catalogues de semences peuvent aussi nous être envoyés gratuitement.

Le topinambour, ici la variété rouge, est un légume racine de la même famille que le tournesol. À découvrir, il goûte un peu l’artichaut, la châtaigne, la pomme de terre.

Patrimoine gustatif

Pour ma part, c’est surtout la passion de mon conjoint pour ces semences d’autrefois qui m’amène aujourd’hui à m’intéresser à ce sujet quasi inépuisable. Arrivée à la campagne dans une demeure ancestrale en 2004, notre grand terrain devient de plus en plus un laboratoire pour la culture de variétés du patrimoine.

Mon conjoint espère surtout concentrer ses efforts en cultivant des variétés du patrimoine québécois. Variétés que nous retrouvions du temps des Amérindiens comme le maïs de Gaspé ou la citrouille Connecticut Field, variétés qui faisaient la joie des premiers colons à l’époque de la Nouvelle-France tels le topinambour, le melon de Montréal et la carotte Blanche à Collet vert, variétés plus contemporaines comme la tomate Plourde, le rutabaga Laurentian et l’ail Northern Quebec. Les possibilités sont infinies, mais pourtant si méconnues des gens en général. Il faut voir les yeux interrogatifs lorsque nous parlons de semences anciennes!

Lorsque nous pensons au mot « patrimoine », nous avons tout naturellement en tête objets usuels, richesses immobilières, bâtiments religieux, artefacts. Pourtant, au-delà de ces considérations assez matérielles, le patrimoine se retrouve parfois à des endroits insoupçonnés. Dans nos mémoires, dans les livres, dans la tradition orale et pourquoi pas, dans notre potager! Car, l’alimentation a, depuis toujours, fait partie de l’Histoire. Une histoire plus effacée, certes, mais si riche!

Notre récolte de citrouilles Jack O’Lantern en 2006, une variété classique du patrimoine nord-américain.

Pour une petite tomate dont tous sauront se régaler, sucrée et très très productive, plantez des semences de tomates Petit Moineau, une variété du patrimoine québécois.

Ça y est! C’est fini les couches de coton pour nous, pour ma fille et pour son CPE qui les acceptait! En effet, ses couches taille unique commençaient fortement à être serrée et pour résultat, la petite princesse se mouillait beaucoup plus au niveau de la taille. La couche avait tendance à pendre vers l’avant parce qu’on n’arrivait plus à l’attacher convenablement. Avec l’arrivée du beau temps et les balades plus longues des petits mousses dehors, les éducatrices devaient de plus en plus la changer au complet (couche, pantalon, chandail) au retour de l’extérieur.

Nous avons fait notre bonne part depuis qu’elle a commencé à porter ses couches de coton vers l’âge de 3 mois. Elle a aujourd’hui 22 mois. Ce fut toujours une pratique mixte entre couches de coton et couches jetables, mais qui nous a tout de même fait beaucoup économiser. On dira ce qu’on voudra : des couches de coton, c’est pas moins d’ouvrage! Mais j’ai la ferme intention de m’y remettre si Angélie à un petit frère ou une petite soeur dans l’avenir.

Aujourd’hui, j’ai le goût de rendre hommage à ma belle chatte qui aura bientôt 4 ans, le 14 mai prochain, Minouche. Ne vous inquiétez pas, je ne vous rabatterai pas les oreilles avec des histoires de chats à longueur de semaine, même si j’adore littéralement cette chatte! J’ai juste envie, cette après-midi, de vous présenter ce membre très très important de notre famille.

Cette joli chatte au pelage gris est apparue dans notre vie suite à la mort d’un petit chat de grange pour lequel nous nous étions pris d’affection, mon conjoint et moi. Le petit chat Glü comme nous le nommions à cause de sa tendance à nous coller constamment… Frappé par une auto devant notre maison, nous ne nous attendions pas à pleurer autant pour un chat sauvage que nous « connaissions » depuis quelques mois seulement! Mon chum, voyant ma peine, m’a offert d’adopter un chat à la Faculté de médecine vétérinaire de Saint-Hyacinthe; un chat qui allait demeurer avec nous, dans la douceur de notre foyer… intérieur! On ne voulais plus de mauvaises surprises devant chez nous le matin!

À la Faculté, mon chum a pris dans ses mains cette petite chatte de 3 mois et on a craqué! Ce fut la seule, parmi les autres chatons présents, qui resta bien tranquille au creux de ses bras, toute douce, l’air un peu effrayé qui semblait dire : amenez-moi avec vous! Il savait que c’était maintenant notre chat! Après quelques ennuis de santé féline qui ont retardé son arrivée dans notre maison, Minouche a pris place dans notre dynamique familiale doucement, petite peureuse qu’elle était au début de notre coexistence. Déjà, je me surprenais à m’inquiéter de ma petite chatte qui restait seule le jour. Mangeait-elle assez? Tomberait-elle en bas de l’escalier ou se noierait-elle dans la cuvette de la toilette?? J’étais déjà gaga d’elle et maman poule!! Je ne pensais pas qu’un petit animal pouvait accaparer autant nos pensées, notre vie, dans le bon sens du mot accaparer, bien entendu.

Avant, je n’avais jamais eu de véritable animal de compagnie, à part le petit poisson rouge de mon enfance que nous laissions à son sort dans un aquarium au sous-sol!!! Maintenant, je crois véritablement à la zoothérapie et à ses bienfaits, car j’en suis! Minouche est la chose la plus stable et douce dans notre vie, toujours là aux mêmes endroits, aux mêmes moments, avec sa routine infatiguable. Couchée sur nous le soir lorsque nous regardons la télé, tournant autour de son bol au petit matin, chassant les mouches, trouvant toujours de nouvelles niches d’observation pour regarder au loin dehors… Comme sur cette photo, son nouveau lieu de prédilection, le dessus d’un meuble de rangement IKEA pour les jouets de notre fille. Avec la naissance de cette dernière, point de problème. Minouche est toujours aussi douce, comme si elle comprenait la fragilité de cette nouvelle venue dans notre famille, sa robutesse dû à la maladresse des premiers mouvements de bébé, sa curiosité insatiable parce qu’elle découvre le monde. Minouche, elle, reste là, impassible, se faisant parfois tirer la queue au passage, passage obligé pour développer des liens avec le petit enfant… se laisse aussi caresser et flatter pour son égoïste plaisir. Car, le chat connaît son plaisir, répète souvent mon chum!

Petite déesse du désert, petit bébé, le chat, Minouche prend plusieurs nom au gré de nos inspirations. Je l’appelle même parfois Angélie tellement pour moi, cette chatte est incarnée! On se plaît souvent à dire que nous avons un chat parfait et c’est vrai! On ne veut juste pas penser au moment où ce petit ange sur quatre pattes ne sera plus avec nous…

Bon vendredi!

Un de mes projets du moment est le Postcrossing. En fait, je viens tout juste de m’inscrire à ce site bien spécial qui permet de recevoir des cartes postales de partout dans le monde. Le principe est très simple. On s’inscrit gratuitement, une page profil nous est destinée et voilà!! On peut, une fois enregistré, cliquer sur le lien Envoyer une carte postale. Aléatoirement, on nous donne immédiatement l’adresse de quelqu’un dans le monde qui fait partie de Postcrossing. On voit le profil de cette personne, les langues qu’elle parle, ses goûts. On est alors en mesure de choisir une carte postale intéressante à envoyer à celle-ci. Une fois qu’une de nos cartes est postée, nous voilà également dans ce système qui mènera notre adresse vers une autre personne, par hasard. Nous recevrons nous aussi une carte et d’autres, si nous en envoyons plusieurs.

J’ai hâte d’essayer pour voir si ça marche vraiment.

Mon conjoint a tenu à installer sur son nouveau coin jardinage, cette petite plaquette que je lui ai offerte à Noël. Elle a une valeur bien spéciale pour ce mordu de semences!

La plogue du jour : Le temps des semis est maintenant débuté pour plusieurs cultivars. Je vous propose donc quelques semences que nous avons récoltées l’été dernier que nous vendons à prix très abordables. Pour l’instant, il y a de la bourrache et des variétés de tomates du patrimoine québécois. Je rajouterai des variétés dans les prochains jours.

J’aime bien cette nouvelle recette très simple que j’ai essayer ce weekend.

Riz indien (4 portions)

- Faire cuire du riz basmati (2 tasses) dans de l’eau agrémentée de cari et de curcuma. Hum, déjà, ça sent bon!

- Dans un bol, mélanger le riz, des oignons verts, des dés de piment rouge, une courgette hachée en cubes, des crevettes déjà cuites, du jus de citron, de l’huile d’olive, un peu de muscade, de la coriandre (facultatif), du sel et du poivre. Servir.

Naturellement, on peut toujours assaisonner différemment, un peu plus, un peu moins, c’est selon. Enjoy!

Je ne sais pas pourquoi, mais j’aime bien cuisiner le piment rouge ces temps-ci.

Et voilà…